RSS in het jaar dat twitter als breaking news applicatie doorbrak. Mijn mislukte avontuur in het vermarkten van een eigen applicatie leverde toch altijd nog mooie verhalen op Þ.

In februari 2009 vatte ik het plan op om mijn oude blago.RSSreader uit 2003 *even snel* om te zetten naar een moderne Adobe Air implementatie. Voor eigen gebruik. Het lag voor de hand om met *wat extra’s* de applicatie online te gaan verkopen. De site die de applicatie op internet aanbiedt ging 1 augustus live.

In de tussentijd heb ik Wordpress php code leren gebruiken, en me verdiept in Actionscript 3 voor AIR vanuit de Flash omgeving. Ik heb een productnaam verzonnen; een cool icon getekend; de interface opnieuw geskinned; de code van scratch af aan opnieuw opgezet; een salesfunnel provider geselecteerd; een veilig trial- en buy mechanisme ingebouwd; een Thawte digital certificate voor AIR geïmplementeerd; de applicatie ondergebracht bij shareware download sites via een PAD-file. Ik beheers een heel nieuw kleurrijk gamma aan jargon. Ik heb twitter ontdekt als nuttig-voor-werk. En ik heb een fijne applicatie – alleen nog steeds vrij exclusief voor eigen gebruik :-)

De applicatie: .telexer

De blago.telexer is een kleine RSS feed reader, bedoeld om tijdens je werk in de achtergrond het laatste nieuws in de gaten te houden. Je kan daarbij – in tegenstelling tot twitter clients – elke rss feed die je interessant vindt volgen. Ook twitter rss, of Yahoo Pipes constructies, of Google news, of ebay queries. Het sterke is de notifier, die niet in de weg zit als ik met Photoshop bezig ben bijvoorbeeld, of die zo irritant is dat het stoort. Je kan het negeren, maar als de kop je aanspreekt kan je ook direct meer lezen in de notifier zelf. Je kan het ook snel even uitzetten, handig als je in een Skype-gesprek zit.

De applicatie is simpel. Je regelt het soort en de hoeveelheid informatie gewoon door het zelf beheren van de feeds die je wilt volgen. Er is geen push van informatie; geen spam; je hebt volledig alles zelf in de hand. Het enige wat ik wilde is nieuws, heet van de naald – en dat krijg je, “alsof je naast de telex zit” (vandaar de naam). Dat ik ook mijn tweetende collega’s als lurker in de gaten kan houden zie ik als een positieve bijwerking :-) Ikzelf moet tweeten via Twhirl want dat kan de .telexer niet; dat is dan weer minder.

Goede wijn gaat niet vanzelf z’n marketing doen

Wat me in deze nog het meest verbaasde is dat ik in *andere* AIR applicaties zoveel duidelijk gehaaste, onuitgewerkte elementen tegenkom: interface design dat gewoon niet goed is, klikpaden die niet getest zijn, een slechte aansluiting op dagelijks gebruik, irritant gedrag… “Ik kan dat beter” – dat idee.

Ik ging ervan uit dat als je product goed doordacht ontwikkeld is vanuit gebruik, en alle details soepel, verzorgd en foutloos werken, dat dit wel opgemerkt zou worden. Dat is natuurlijk niet zo. En ik ging ervan uit dat als ikzelf iets handig zou vinden, dat anderen daar ook wel behoefte aan zouden kunnen hebben, want zo uniek ben ik niet. Daar geloof ik nog steeds in. Maar een eenvoudige RSS reader, hoe goed die ook werkt, heeft een heel goed verhaal nodig om op te vallen. Dat het een AIR-applicatie is maakt het nog niet cool genoeg – zeker niet voor de Mac.

Terugkijkend denk ik dat vooral het feit dat de applicatie niet gratis is, een onneembare barriere vormt voor een bredere verspreiding van de .telexer. Op dit moment is het voor mij niet interessant om andere verdienmodellen te onderzoeken. Ik heb met .telexer bereikt wat ik wilde, en meer. En misschien kan ik m’n nieuwe Wordpress skills wel *monetizen* <ironie>.

commercial plug: bekijk de .telexer site nu en probeer zelf, gratis!

27 augustus 2009

retweet